Véritable poumon vert, le Jardin botanique de Bingerville, situé à une vingtaine de kilomètres d’Abidjan, est une destination de choix pour les amoureux de la nature, les passionnés de botanique et les visiteurs en quête de calme. Ce site historique offre une immersion dans un patrimoine végétal exceptionnel.
Nous sommes le samedi 3 octobre 2026. Il est précisément 10 heures du matin et nous nous trouvons à l’entrée du Jardin botanique de Bingerville. Plusieurs cars de transport y sont stationnés : dans l’un, des élèves ; dans l’autre, des touristes et des membres du personnel d’entreprises venus en excursion.
Une fois à l’intérieur, l’ambiance est encore plus animée. De nombreux visiteurs, étudiants, familles et campeurs sont présents. Certains se renseignent sur les prix et les conditions d’entrée, tandis que d’autres se dirigent vers les différents espaces qui composent le jardin.
Créé en 1904, le Jardin botanique de Bingerville est aujourd’hui un lieu à la fois de détente, de recherche scientifique, d’éducation environnementale et d’écotourisme.
Nous nous dirigeons vers un guide touristique posté à l’entrée du jardin afin qu’il nous fasse découvrir le lieu et nous en raconte l’histoire. Mais celui-ci nous oriente vers son responsable qui, selon lui, saura mieux nous renseigner.
« À l’époque où Bingerville était la capitale de la Côte d’Ivoire, le Jardin botanique avait été conçu comme un jardin d’essai, destiné à acclimater de nouvelles espèces végétales et à expérimenter des cultures agricoles », nous explique Adama Koné, responsable des guides touristiques.
« Le Jardin a progressivement évolué pour devenir un centre majeur de conservation de la biodiversité. Ce n’est pas un simple espace vert ; c’est un patrimoine naturel et nous veillons à sa conservation », poursuit-il, avant de nous confier à un autre guide pour poursuivre notre visite.
Un lieu de recherche et d’éducation environnementale
Le Jardin botanique apparaît bien plus qu’un simple espace de verdure. Au fil de la visite, la diversité végétale ne passe pas inaperçue. On découvre différentes espèces de plantes et d’arbres, dont des fromagers, des irokos centenaires, des bambous géants, des palmiers, des plantes médicinales ainsi que des espèces végétales rares.
Cette richesse fait du jardin un lieu de recherche et d’éducation environnementale pour les étudiants et les chercheurs.
« On accueille beaucoup d’étudiants et de chercheurs. L’herbier national conserve des spécimens rares. Mais nous avons un défi : certains visiteurs arrachent des écorces pour la médecine. Il y a aussi le manque de moyens pour entretenir tous les sentiers », nous confie Yao Franck, notre guide.
Un décor naturel exceptionnel pour les photos de mariage
Les vastes espaces verts, les sentiers bordés d’arbres et l’atmosphère paisible séduisent aussi bien les familles que les photographes et les couples venus profiter d’un moment de tranquillité.
Au cours de notre balade, nous rencontrons Alex Kouamé, photographe spécialisé dans les photos de mariage.
« J’exerce ce métier depuis cinq ans, mais je recommande toujours le Jardin botanique à mes clients. Les jeux de lumière à travers les feuillages et les longues allées arborées offrent un décor naturel exceptionnel », dit-il d’une voix enjouée.
Assise à quelques mètres de nous, à même la pelouse, une famille partage un repas dans une ambiance conviviale.
« En semaine, nous n’avons pas le temps de nous retrouver en famille. C’est le seul moment et l’endroit idéal pour moi et ma famille d’avoir un moment à nous. L’endroit est vraiment paisible », déclare M. Abey Gustave, père de famille.
Un endroit propice à la tranquillité
« L’air frais qui se dégage des feuillages et le calme du jardin apportent une tranquillité à l’esprit. L’endroit est propice à la méditation, à la lecture et à l’écriture », affirme Zéga Etienne, jeune professeur.
Mais pour que ce patrimoine continue de jouer pleinement son rôle, sa préservation et sa valorisation restent essentielles.
En effet, plus le site est connu, plus il est important de sensibiliser ceux qui le visitent à sa protection.
Entre refuge pour les chercheurs, lieu de détente pour les familles, terrain de sport pour les Abidjanais et décor de rêve pour les mariés, le Jardin botanique de Bingerville est incontestablement un joyau.
Nathalie Kouassi
