Cinq orpailleurs clandestins, dont trois ressortissants togolais et deux Burkinabè, ont été interpellés le 23 août 2026 sur un site d’orpaillage illégal à Zaranou, dans l’Est de la Côte d’Ivoire. Ils ont été conduits au Pôle pénal économique et financier (PPEF), où ils devront répondre de leurs actes, selon une note du ministère des Eaux et Forêts.
L’opération a été menée par la Brigade spéciale de Surveillance et d’Intervention (BSSI), à la suite d’un renseignement faisant état de l’existence d’un important site d’orpaillage clandestin. Quelque 50 éléments de cette unité ont été mobilisés pour mener l’opération de déguerpissement.
À leur arrivée sur le site, les agents ont découvert plusieurs installations ainsi qu’un important dispositif de matériels utilisés pour l’exploitation aurifère. Surpris par l’intervention des forces de l’ordre, plusieurs orpailleurs ont pris la fuite. Cinq d’entre eux n’ont toutefois pas réussi à s’échapper et ont été interpellés.
Au cours de la débandade, un autre orpailleur clandestin, de nationalité togolaise, serait décédé par noyade.
Un important lot de matériels saisi et détruit
Les exploitants clandestins disposaient d’un important dispositif de matériels destinés à leurs activités. Les agents de la BSSI ont notamment saisi 189 motopompes, 23 concasseurs, 28 laveries, 70 tapis de lavage et 243 raccords. À ces équipements s’ajoutaient 59 abris de fortune, huit motos et 82 bouteilles de gaz B6, ainsi que des pelles et divers autres matériels logistiques.
L’ensemble de ces équipements a été saisi puis détruit sur place par les agents de la BSSI. Selon le ministère des Eaux et Forêts, l’importance du dispositif découvert sur le site témoigne de « l’importance des moyens mobilisés par les exploitants clandestins ».
Cette opération s’inscrit dans le cadre de la lutte menée par les autorités ivoiriennes contre l’orpaillage illégal, considéré comme une menace pour l’environnement et les ressources naturelles du pays.
Diomandé Karamoko
