Le président de la FIFA, Gianni Infantino, aurait pu percevoir près de 47 millions de livres sterling (soit 63 millions de dollars) par an si son projet controversé visant à céder une participation dans la Coupe du Monde de la FIFA avait abouti, selon plusieurs rapports.
Le projet, qui a finalement été abandonné à la suite d’une opposition générale, aurait augmenté les revenus d’Infantino d’environ 42 millions de livres sterling par rapport à son salaire annuel actuel d’environ 4,5 millions de livres sterling, portant sa rémunération totale à près d’un million de livres sterling par semaine.
Ce plan prévoyait de lever 3,1 milliards de livres sterling d’investissements privés pour le projet Football Future Enterprise (FFE) de la FIFA.
Des rapports ont suggéré que JPMorgan intervenait en tant que conseiller, tandis que la société d’investissement Thrive Capital, soutenue par Jared Kushner, figurait parmi les acteurs pressentis pour acquérir une participation de 20 % dans cette entreprise. Bien qu’il ait répété à plusieurs reprises que « personne ne vend le football », Infantino a finalement renoncé à cette proposition après une vive opposition de la part des instances dirigeantes et des associations membres du football.
L’UEFA aurait mené la résistance, ses nations membres menaçant de boycotter les futures compétitions de la FIFA, y compris la Coupe du Monde. La Confédération de football d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes (Concacaf) ainsi que la Confédération asiatique de football (AFC) ont également critiqué la proposition. La Fédération anglaise de football (FA) a soutenu la position de l’UEFA, déclarant : « Nous soutenons pleinement la position de l’UEFA. »
La FA a ajouté : « Le moment est venu de procéder à un examen complet et rigoureux de la gouvernance et de la direction de la FIFA afin de s’assurer que le football mondial soit géré en toute transparence, dans l’intérêt des 211 nations membres et avec la gestion à long terme du football au cœur de ses préoccupations. »
À la suite de ce tollé, Infantino a confirmé que la proposition n’irait pas plus loin.
« Après avoir écouté attentivement toutes les opinions, il est devenu évident que le projet a créé des divisions d’une nature telle que, quel que soit le niveau de soutien, elles ne servent plus l’objectif initialement fixé. »
Il a poursuivi : « Notre objectif a toujours été – et sera toujours – d’unir et d’améliorer. »
En annonçant le retrait de la proposition, il a déclaré : « En conséquence, cette proposition ne sera pas maintenue. »
Infantino a ajouté qu’il s’efforcerait de rétablir l’unité entre les acteurs du football.
Il a précisé : « À l’avenir, mon intention est de réunir à nouveau toutes les parties prenantes dans les jours et semaines à venir, dans un esprit d’intérêt partagé pour notre jeu, et avec l’objectif de continuer à faire grandir le football partout, en particulier dans les pays qui ont le plus besoin de notre soutien. »
Malgré la controverse et les critiques entourant cet échec, des informations indiquent qu’Infantino a l’intention de briguer un nouveau mandat à la présidence de la FIFA lors des élections de 2027.
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