Dans un communiqué officiel et un discours prononcé dans le vestiaire, le ministre des Sports et le président de la Fédération ivoirienne de football ont tenu à saluer le parcours des Éléphants après leur élimination en seizièmes de finale face à la Norvège (1-2). Des prises de parole qui sonnent comme un hommage à une génération qui vient d’écrire une page d’histoire.
Le ministre des Sports, Adjé Silas Metch, a adressé ses remerciements aux supporters et à la diaspora ivoirienne aux États-Unis, au Canada et dans le monde entier. Il a salué l’engagement citoyen de toutes les communautés ivoiriennes dans les villes hôtes : Delaware, Philadelphie, Dallas, Toronto, comme dans les villages de Côte d’Ivoire. Il a rappelé le bilan du groupe E : deux victoires face à l’Équateur et à Curaçao, deux défaites face à l’Allemagne et à la Norvège. Tout en exhortant les dirigeants à « tirer les leçons de cette campagne », le ministre Metch a réaffirmé son soutien à la sélection nationale.
« On a gagné ensemble, (…) on perd ensemble »
Le président de la FIF, lui, avait pris la parole directement dans le vestiaire au lendemain de la défaite. Visiblement ému, il a rendu hommage aux 26 joueurs et à leur staff, rassemblés depuis le 24 mai. « Vous avez laissé vos familles, vous avez travaillé dur. On a gagné ensemble, on a dansé ensemble. Mais on perd ensemble ce soir », a-t-il déclaré, avant d’assumer : « Je porte la responsabilité de notre défaite. Je la prends en toute responsabilité ». Idriss Diallo présente ses excuses à « l’ensemble du peuple ivoirien ». Le président de la FIF a rappelé que les Éléphants constituent la plus jeune formation de cette Coupe du monde, et que d’autres échéances sont en cours. Les éliminatoires de la CAN 2027 démarrent dès septembre. Pour les Éléphants, l’aventure ne fait que commencer.
Claude Eboulé
