À N'dotré, dans la commune abidjanaise d’Abobo, dans un kiosque à café du quartier Boutique, l'ambiance est électrique dès avant le coup d'envoi. Vers 19 heures, une trentaine de clients ont déjà pris d'assaut les chaises, bancs et les abords du kiosque, où les pronostics et les commentaires sur le classement du groupe E fusent de toutes parts. Deux habitués du quartier, venus tôt pour ne rien manquer, échangent déjà leurs prédictions sur l'issue de la rencontre face au Curaçao.
Dès le coup d'envoi à 20 heures, le kiosque retient son souffle. Les conversations sur les pronostics laissent place à une attention plus dense, les regards rivés sur l'écran. Dès la 3ᵉ minute, un tir lointain de l'attaquant curacien Chong manque de surprendre le gardien ivoirien Yahia Fofana, provoquant un bref frisson dans l'assistance. Mais la Côte d'Ivoire reprend vite la main : le premier but, à la 7ᵉ minute, déclenche une explosion immédiate de joie : cris et coups de vuvuzela retentissent dans tout le quartier, noyant pour un instant le bruit de la circulation environnante.
La tension revient cependant juste avant la pause, à la 44ᵉ minute, lorsqu'un joueur de Curaçao, Bacuna trouve l'extérieur du petit filet de Fofana, ramenant un instant le silence au kiosque avant le coup de sifflet de la mi-temps.
La seconde période confirme la domination ivoirienne, et l'assistance retrouve progressivement sa fébrilité des premières minutes du match. Au coup de sifflet final, après le second but de Pépé à la 64e minute, le kiosque explose littéralement : cris, vuvuzela, klaxons de taxis et de voitures se mêlent aux chants, tandis que des jeunes habillés de tricots orange dansent dans les rues du quartier.
La qualification, une première dans l’histoire du pays
Cette victoire offre à la Côte d'Ivoire sa qualification pour les seizièmes de finale, une première dans l'histoire du pays en Coupe du monde. Pour les habitués du kiosque, l'enthousiasme se mêle néanmoins à une lucidité sportive. Une dame, Sita Coulibaly, présente parmi les spectateurs résume l'état d'esprit général : « Nous avons bien joué, mais le jeu était lent, on aurait pu marquer plus. »
Deux hommes interrogés à ses côtés partagent cette analyse mesurée. L'un d'eux, Francis Za Bi, pointe un défaut récurrent observé tout au long du match : « Il faut tuer le match quand il le faut, on rate beaucoup de buts. L'équipe doit corriger cela pour la suite. » Le second, Ouédraogo Karim, insiste sur la nécessité de préserver l'apport technique du jeune milieu Christ Inao Oulaï, entré en cours de match, et capable selon lui d'accélérer le jeu dans les moments décisifs.
« Nous gagnerons quel que soit l’adversaire »
Un troisième témoignage, recueilli en fin de soirée, porte déjà les regards vers le prochain rendez-vous des Éléphants, fixé au 30 juin à Arlington, au Texas, face au deuxième du groupe I, France ou Norvège selon l'issue de la dernière journée. « Un autre gros morceau européen se dresse devant les Éléphants. Je suis confiant, nous gagnerons quel que soit l'adversaire », affirme Moussa Koné, chauffeur, croisé aux abords du kiosque.
Cette confiance affichée tranche avec la prudence des premiers témoignages, mais elle traduit l'optimisme général qui domine le quartier après cette qualification historique.
Doutchin Diarra
