Cinq fusils de calibre 12 ont été saisis le 13 mai 2026 sur un site d'orpaillage clandestin à Darakokaha, dans la région du Hambol. L'Escadron de gendarmerie mobile de Niakara et la brigade de Katiola ont interpellé 27 individus au cours de cette opération conjointe. Les mis en cause seront déférés devant le Pôle pénal économique et financier, selon la Gendarmerie nationale.
L'intervention a visé des sites d'exploitation aurifère clandestine aux environs de Darakokaha, localité de la sous-préfecture de Fronan, département de Katiola. Ce village se situe à une dizaine de kilomètres au nord de Katiola, chef-lieu de la région du Hambol. Soixante-seize motocyclettes ont été détruites, quatre autres saisies, ainsi qu'un lot de matériels d'extraction. Le même escadron de Niakara avait déjà interpellé 33 orpailleurs à Kanangonon, dans la même sous-préfecture, le 21 janvier 2026.
La présence d'armes à feu sur le site est susceptible d'alourdir les poursuites, selon les dispositions du Code minier ivoirien relatives à l'exploitation illégale avec port d'armes. Le renvoi des mis en cause devant le Pôle pénal économique et financier signifie que les faits sont qualifiés d'infraction économique grave. Cette juridiction spécialisée à compétence nationale peut prononcer de lourdes amendes et des peines d'emprisonnement.
744 milliards de FCFA de pertes fiscales annuelles
L'orpaillage clandestin touche 24 des 31 régions ivoiriennes et génère des pertes fiscales estimées à 744 milliards de francs CFA par an. Ce manque à gagner correspond à plus de 140 tonnes d'or soustraites chaque année aux circuits légaux, selon les données officielles. La précarité économique des populations locales pousse régulièrement d'anciens orpailleurs à réinvestir les sites après chaque déguerpissement. Pour y faire face, le gouvernement a mis en place le Groupement spécial de lutte contre l'orpaillage illicite, chargé des opérations de démantèlement sur le terrain.
Darakokaha compte quelque 6 000 habitants. Le village avait été connecté au réseau électrique en 2019, lors d'une visite d'État du président Ouattara dans le Hambol.
Doutchin Diarra
