Le directeur général du Washington Post, Will Lewis, a annoncé sa démission samedi, quelques jours après le licenciement du tiers des journalistes, rapportent plusieurs médias américains.
L'annonce d'un plan de suppression d'environ 300 journalistes sur 800, mercredi, a créé un choc, dans un contexte de rapprochement du propriétaire du journal et fondateur d'Amazon Jeff Bezos avec Donald Trump, un président qui attaque la presse traditionnelle depuis son retour au pouvoir.
«Après deux ans de transformation au Washington Post, le moment est venu pour moi de me retirer», a mentionné l’homme de 56 ans dans une note courte adressée aux membres du personnel et obtenue par CNN.
Le directeur général avait été nommé par Jeff Bezos. «L’institution ne pourrait pas avoir un meilleur propriétaire», a indiqué M. Lewis.
Le directeur financier Jeff D’Onofrio, ancien PDG de Tumblr, prendra «immédiatement» la relève en tant qu’éditeur par intérim, selon CNN.
Le Britannique Will Lewis avait été nommé avec la mission de redresser la barre du quotidien historique.
Le Washington Post, qui a à son actif la révélation du scandale du Watergate et de multiples prix Pulitzer, est en crise depuis plusieurs années.
Durant le premier mandat de Donald Trump, le journal s'était plutôt bien porté grâce à sa couverture jugée sans concession. Mais quand le milliardaire républicain avait quitté la Maison-Blanche, l'intérêt des lecteurs s'était émoussé et les résultats ont commencé à dégringoler. Le journal perd de l'argent depuis plusieurs années, selon la presse.
Il avait subi une hémorragie d'abonnés lorsque sa direction a refusé de prendre parti avant la présidentielle de 2024, remportée par Donald Trump.
«Sous ma direction, des décisions difficiles ont été prises, pour assurer un avenir durable au Post, pour qu'il puisse pendant de nombreuses années à venir publier des informations de haute qualité non partisanes à des millions de clients chaque jour», a indiqué Will Lewis.
Une grande partie des correspondants à l'étranger, dont l'intégralité de ceux couvrant le Moyen-Orient ainsi que ceux en Russie et en Ukraine, ont été licenciés. Les services des sports, des livres, du podcast, des pages locales ou de l'infographie sont aussi particulièrement touchés, voire presque intégralement supprimés.
