Le partenariat sino-africain ne doit pas se limiter à des conférences ou à la signature de documents, mais se traduire dans des actions concrètes.
“Nous devons réfléchir à de nouvelles approches et à de nouveaux mécanismes à un niveau stratégique pour soutenir le financement de la transformation des systèmes agroalimentaires”, a déclaré Simeon Ehui, Directeur Général de l’Institut International d’Agriculture Tropicale (IITA) et Directeur Régional pour l’Afrique du CGIAR, dans une interview accordée au 21st Century.
Du 10 au 12 octobre, la Conférence mondiale sur l’innovation agricole 2024 (WAFI), avec pour thème « Changement climatique et transformation des systèmes agroalimentaires », s’est tenue à Pékin. Lors de cette conférence, Simeon Ehui a souligné que les investissements technologiques et les réformes politiques de la Chine dans le domaine agroalimentaire offrent une expérience précieuse à l’Afrique. Selon lui, la Chine et l’Afrique peuvent apprendre les unes des autres, renforcer la compréhension mutuelle et transformer les aspirations en réalités par une collaboration étroite.
“Si vous voulez aller vite, allez seul. Mais si vous voulez aller loin, marchez ensemble. Cela montre l’importance des partenariats”, a-t-il affirmé. La Chine a réalisé des progrès significatifs en matière de technologie agricole et, grâce à l’innovation continue, a résolu ses problèmes de sécurité alimentaire. L’Afrique doit suivre une démarche similaire. Il est essentiel de promouvoir les échanges entre les décideurs politiques, les scientifiques et les étudiants des deux continents, favorisant ainsi la coopération Sud-Sud. Les investissements chinois en infrastructures en Afrique sont très bénéfiques, mais il est également crucial d’investir dans l’innovation et la recherche.
Le 9 octobre, l’IITA a signé un protocole d’accord avec l’Université Agricole de Chine. Selon Simeon Ehui, cette collaboration permettra aux experts des deux institutions d’échanger et de partager leurs connaissances, tout en recherchant conjointement des financements pour la recherche. Outre la signature de l’accord, la mise en œuvre concrète de projets conjoints pourrait entraîner des avancées significatives pour la sécurité alimentaire en Afrique.
L’IITA est une organisation de recherche à but non lucratif, fondée en 1967, dont le siège se trouve à Ibadan, au Nigeria. En partenariat avec d’autres acteurs, elle vise à renforcer la sécurité alimentaire et à promouvoir des pratiques agricoles durables.
Des solutions technologiques essentielles
21st Century : Quels sont, selon vous, les défis liés à la transformation à faible émission de carbone des systèmes agroalimentaires ?
Simeon Ehui : Le changement climatique s’aggrave actuellement et affecte les rendements des cultures. Les sols deviennent plus fragiles, ce qui, combiné à la sécheresse, pose des défis à la sécurité alimentaire. Je pense que la difficulté réside dans la fourniture de solutions, en s’appuyant sur la technologie pour aider les agriculteurs à faire face aux défis climatiques.
21st Century : Quelle est votre position sur le renforcement du soutien financier à la transition verte et bas-carbone des systèmes agroalimentaires ?
Simeon Ehui : Le financement est en effet la principale contrainte. Sans financement, il est impossible de soutenir la recherche permettant aux cultures de s’adapter au changement climatique. Nous devons réfléchir stratégiquement à de nouvelles méthodes et mécanismes pour soutenir cette transition. Il est crucial de créer des institutions financières dédiées à la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Actuellement, les banques multilatérales de développement font des efforts dans le domaine du financement climatique, mais cela reste insuffisant. Davantage de ressources sont nécessaires.
Outre l’agriculture, d’autres secteurs comme l’énergie ont également besoin de financements massifs pour leur transition. Les gouvernements fournissent déjà des ressources, et des mécanismes financiers ont été créés lors des conférences des Nations Unies sur le changement climatique pour encourager le financement climatique.
21st Century : Quel rôle attribuez-vous à l’innovation technologique dans la transformation à faible émission de carbone des systèmes agroalimentaires ?
Simeon Ehui : Pour faire face aux impacts du changement climatique sur l’alimentation, les cultures et l’agriculture, nous devons innover et mener des recherches, tout en adoptant de nouvelles technologies pour gérer les sols et améliorer leur fertilité. Les solutions technologiques sont particulièrement cruciales pour les pays africains. Sans ces technologies, ils continueront de subir les effets du changement climatique.
Des projets concrets de collaboration
21st Century : Comment renforcer la coopération internationale en matière d’innovation agricole ?
Simeon Ehui : Comme je l’ai déjà dit, si vous voulez aller vite, allez seul. Mais si vous voulez aller loin, marchez ensemble. Cela souligne l’importance des partenariats. La Chine a fait des avancées impressionnantes en matière de technologie agricole, résolvant ainsi ses problèmes de sécurité alimentaire grâce à une innovation continue. L’Afrique doit adopter des approches similaires. J’estime que le renforcement des échanges entre décideurs, scientifiques et étudiants des deux continents est une excellente manière de coopérer, et cela favorisera également la coopération Sud-Sud.
Nous pouvons nous appuyer sur les mécanismes de coopération sino-africaine pour renforcer nos partenariats. La Chine a déjà investi dans des infrastructures en Afrique, ce qui est extrêmement bénéfique. Cependant, il est également essentiel d’investir dans les domaines de l’innovation et de la recherche. Je soutiens fermement la coopération sino-africaine dans ces secteurs.
Récemment, j’ai signé un accord de coopération avec l’Université Agricole de Chine au nom de l’IITA. En tant que partenaires, nous progresserons ensemble. Je prévois également de me rendre à Haikou, dans la province de Hainan, pour discuter de la coopération en agriculture tropicale.
21st Century : Pouvez-vous nous en dire plus sur les futures directions de la collaboration entre l’IITA et l’Université Agricole de Chine après la signature du protocole d’accord ?
Simeon Ehui : Nous travaillerons dans le cadre du protocole d’accord, permettant aux experts des deux institutions de collaborer, d’échanger et de partager leurs connaissances. Ensemble, nous chercherons également des financements pour soutenir la recherche. Je crois que la mise en œuvre de projets concrets permettra de faire des progrès substantiels dans l’élaboration de solutions pour la sécurité alimentaire en Afrique.
Transformer les aspirations en réalité
21st Century : En septembre dernier, le Sommet de Beijing du Forum sur la coopération sino-africaine a eu lieu. Quelles nouvelles opportunités cela a-t-il apportées à la coopération agricole sino-africaine ?
Simeon Ehui : Je pense que le sommet a offert une excellente opportunité pour approfondir la coopération entre la Chine et l’Afrique. Lors de ce sommet, les dirigeants des deux parties ont signé des accords au plus haut niveau, envoyant un signal fort en faveur d’une coopération approfondie. La coopération dans le domaine des systèmes agroalimentaires doit être guidée par l’esprit du sommet. Il est essentiel d’adapter les projets de coopération aux réalités des différents pays africains afin de les mettre en œuvre conjointement.
21st Century : Une des réunions de haut niveau du Forum sur la coopération sino-africaine à Beijing était consacrée à l’industrialisation et à la modernisation agricole. Selon vous, quelles leçons l’Afrique peut-elle tirer du développement de la modernisation agricole en Chine ?
Simeon Ehui : L’expérience de la Chine est une source d’inspiration pour l’Afrique. Les progrès réalisés par la Chine au cours des 40 dernières années sont impressionnants. Les investissements technologiques et les réformes politiques dans le secteur agroalimentaire ont permis à la Chine de progresser considérablement, et ces expériences sont précieuses pour l’Afrique. Les deux parties peuvent apprendre mutuellement et travailler ensemble pour transformer les aspirations en réalités.
21st Century : Quelles sont vos attentes pour la coopération sino-africaine dans des domaines spécifiques tels que la sélection végétale ?
Simeon Ehui : Je pense qu’il est possible de continuer à approfondir la relation. Récemment, des chercheurs chinois ont visité l’IITA pour se renseigner sur nos travaux sur la sélection des bananiers. L’institut se concentre également sur le manioc, l’igname et le soja, entre autres. Dans ces domaines, j’attends avec impatience un échange plus approfondi avec nos partenaires chinois en matière de sélection végétale, de gestion des sols et de lutte contre les ravageurs, et la mise en œuvre de projets concrets. Je suis optimiste quant à l’avenir de cette coopération.
Je tiens à souligner que le partenariat sino-africain ne doit pas se limiter à des conférences ou à la signature de documents, mais doit se concrétiser dans des actions pratiques, avec un partage de connaissances et des formations, pour faire de nos visions une réalité. J’encourage une coopération sino-africaine continue et renforcée.
J’encourage une coopération sino-africaine continue et renforcée.”
Entretien réalisé par Xu Xiaoting
Correspondante internationale du 21st Century
