Le sursaut d'orgueil et le changement d'entraîneur expliquent la prouesse réalisée par les Ivoiriens en venant à bout des Sénégalais aux tirs-aux-buts : (4:5) après un score de 1-1 au bout des prolongations. La rencontre a eu lieu le lundi 29 janvier 2024 au stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro. Humiliés 4:0 face aux Équato-guinéens, le 22 janvier dernier devant leur public, puis qualifiés in extremis en huitièmes de finale, les Ivoiriens n'ont eu d'autre choix que de se surpasser pour se donner la chance de continuer la compétition, à la grande satisfaction de leurs supporters.
Ça commence mal
Pourtant, ils ont mal commencé ce huitième de finale face aux Sénégalais. Durant les premières minutes, les Ivoiriens sont privés du ballon. Ils sont dans la réaction. Cette domination est concrétisée, dès la quatrième minute, sur un centre amené de la gauche par Sadio Mané. Après un amorti de la poitrine, Habib Diallo loge le ballon dans le filet de Fofana Yahia (1:0). Alors, dans la tête des Eléphants sonne certainement cette phrase d’avertissement de Emerse Faé, leur entraîneur : « Ça peut mal commencer ».
Sursaut d’orgueil
A partir de la quinzième minute, les Éléphants prennent le jeu en main, contrôlant tous les compartiments du terrain. Mais le score est resté le même jusqu'à la 86e minute. Franck Kessié transforme un penalty obtenu à la suite d'une obstruction du gardien sénégalais sur Nicolas Pépé. Score au terme des 90 minutes, un but partout.
A aucun moment les Ivoiriens n'ont montré un signe de fatigue ou de découragement. Quand le sursaut d'orgueil commande, rien n'est impossible.
Changement d’entraîneur
L'autre facteur de succès, c'est le changement d'entraîneur. Au lendemain du troisième match de groupe, Emerse Faé, le jeune Ivoirien a remplacé le technicien français de 71 ans, Jean-Louis Gasset, à la tête de l'encadrement de l'équipe nationale de Côte d'Ivoire. Même si cela n'est pas recommandé, force est de constater que le changement d'entraîneur apporte très souvent dans les premiers moments, une dynamique à l'équipe. C'est bien ce qui s'est passé.
Par ailleurs, le discours a changé. Ce n'est plus le discours paternaliste qui laisse certaines libertés aux joueurs. En lieu et place, c'est un discours de fougue. « Pour moi, ce serait inadmissible qu'un joueur de la Côte d'ivoire ne change pas d'attitude pour être sur la même longueur d’onde que moi, sur le plan de l'envie ». avait dit Faé lors de la conférence de presse d'avant-match. En plus, la jeunesse et la fraternité de l'entraîneur l'ont rendu accessible. Pour preuve, sur le terrain, l'on a vu Max Gradel lui chuchoter à l'oreille au moment chaud du match. Au total, on peut dire, sans le risque de se tromper, que le sursaut d’orgueil et le changement d'entraîneur, le local à la place de l'expatrié, ont contribué largement à la victoire des Éléphants de Côte d'Ivoire sur les Lions de la Téranga.
Trésor Doudou
