L’Enquête du jeudi. Taxe sur le Mobile money: La guerre des 100 francs fait rage

Depuis le mois de juin 2022, les Ivoiriens sont soumis au paiement d’une taxe de 100 francs sur les opérations de Mobile Money. Comment et pourquoi cette taxe a été instituée ? Pourquoi certains usagers acceptent de la payer alors que des alternatives leur sont proposées par les compagnies de téléphonie mobile ?

Nelson est un propriétaire d’entreprise évoluant dans le domaine des transactions mobiles depuis plusieurs années. « On nous appelle des PDV c’est-à-dire points de vente, par ce que nous travaillons en partenariat avec les compagnies de téléphonie mobile. Cela est vrai, mais nous sommes surtout des entreprises à part entière. Car nous fournissons les mêmes documents administratifs que fournit toute entreprise qui veut s’implanter en Côte d’Ivoire, à savoir un certificat de résidence, un registre de commerce, une déclaration d’existence fiscale etc. Nous déposons ces documents auprès de Orange, Mtn, Moov et tout récemment Wave ». Il poursuit en expliquant que les propriétaires des PDV ne sont pas employés des entreprises proposant les services mobiles. « Nous ne sommes subventionnés ni par l’Etat, ni par les entreprises en question. Chacun travaille avec son propre fonds. Nous sommes tout simplement des partenaires », conclut-il.

Comment tout a commencé

Se prononçant sur les raisons qui justifient l’institution du paiement de la taxe de 100 F sur chaque transaction, Alex W. un autre marchand explique que, « tout a commencé quelques mois après l’avènement de Wave dans le milieu des transactions mobiles en Côte d’Ivoire. « Avant, nous arrivions à vivre décemment avec notre activité, on payait facilement l’impôt, le magasin et les employés puis on arrivait à faire un bénéfice. Mais ce n’est plus le cas. Les dépôts et retraits de Wave sont gratuits. C’est le transfert qui est facturé à 1% du montant transféré. Du coup, les clients se sont rués sur cette entreprise.

Nous, marchands, avions une commission atteignant parfois le double de ce que proposaient les compagnies de téléphonie mobile. Nous gagnions 100 F CFA sur chaque nouveau client que nous enregistrions dans nos points de vente.

Cette situation a obligé les compagnies de téléphonie mobile, à facturer les transferts d’argent à 1%, là où elles prenaient autour de 4%. Elles se sont alors vues contraintes de réduire nos commissions » indique –t-il.

Par la suite, affirme Alex W., « Wave a supprimé tous les avantages et a réduit drastiquement nos commissions. Pour une transaction de 100 000 francs CFA, notre bénéfice est désormais de 2000 F CFA, au lieu de 4000 F CFA que nous percevions auparavant. Pire, Wave a résilié les contrats de certains marchands. A l’opposé, les autres compagnies, qui retiennent désormais 1% de la transaction pour tout transfert d’argent, n’entendent pas revoir à la hausse les commissions diminuées après l’entrée en jeu de Wave. Voilà ce qui nous a conduit sur la table de négociation le 31 mai 2022 » explique-t-il.

Notre interlocuteur révèle en outre que « le syndicat des propriétaires des PDV a lancé deux mots d’ordre de grève. Mais cela n’a pas fait plier les entreprises. C’est alors que face aux désagréments multiples que subissaient les usagers pendant les grèves, le syndicat a décidé, en présence des représentants du Trésor public, du ministère de l’emploi, d’imposer la somme de 100 FCFA sur chaque transaction faite dans les PDV ». Il précise que « le représentant du Trésor public a estimé que cela était d’autant plus normal que, selon la loi ivoirienne, les taxes sur ce type de transaction varient entre 100 et 500 FCFA ». Depuis lors, plusieurs PDV imposent la somme de 100 FCFA sur chaque transaction.

La contre-attaque des opérateurs

A la question de savoir pourquoi cette taxe n’est pas en vigueur chez tous les PDV, Georges A., gérant de l’un de ces points, avoue que « différentes raisons expliquent cet état de fait. D’abord, parmi les propriétaires des PDV, plusieurs appartiennent à des associations issues des entreprises. Donc ces derniers ne peuvent pas, d’eux-mêmes, aller contre les messages de boycott lancés par leurs patrons. Ensuite, quelques marchands ont été subventionnés. Ils ne sont pas nombreux mais ils existent. Par exemple, lorsque Wave est arrivée, elle s’est attachée les services de certains PDV. Enfin, d’autres ont peur de perdre leurs clients. Parce qu’il existe des clients qui refusent de payer la taxe. Pour cela, ils sont capables de s'éloigner de votre PDV » affirme Georges.

Les compagnies de téléphonie mobile et Wave s’organisent pour remédier à cette situation qui, visiblement, n’est pas sur le point de cesser. À Adjamé 220 logements, une assistante clientèle de la compagnie Mtn s’insurge contre les marchands qui soumettent leurs clients au paiement de la taxe en question. « Ils savent que Mtn interdit cela, mais ils continuent de prendre les 100 F CFA sur chaque transaction. La position de Mtn consiste à continuer la sensibilisation des marchands et de la population, afin que cela cesse totalement. Pour y arriver, il faut que la population dénonce les marchands rebelles ».

A en croire un agent d’ Orange Côte d’Ivoire des 220 logements, à Abidjan, son entreprise est bien informée de l’imposition de cette taxe aux clients qui vont vers les marchands. C’est pour cela qu’elle est entrée en partenariat avec plusieurs structures, telles que les stations-services, afin que ses clients y aillent pour effectuer les transactions gratuitement, en toute sérénité.

Conséquences économiques néfastes

Yao Emmanuel, propriétaire d’un PDV, explique les dispositions prises par celle-ci pour faire face à la situation. « La trouvaille de Wave, pour nous punir, consiste à établir des partenariats avec les grandes surfaces commerciales. De sorte que tout client qui se rend dans ces lieux paye électroniquement. Pas besoin de se rendre dans un PDV pour faire un retrait avant l’achat. Cela est avantageux pour le client et pour Wave, mais pas pour nous. Parce que notre clientèle diminue et nos transactions aussi baissent logiquement », soutient-il.

Des conséquences économiques néfastes aux PDV résultent de tout cela. Selon Nelson, la perte d’emplois en est une conséquence directe. « J’employais quatre personnes. Mais je me suis vu dans l’obligation de me séparer de deux ». Daniel B, un autre marchand avoue « qu’il n’est plus régulier au guichet de l’impôt », pour s’acquitter de ses impôts.

Côté client, on se plaint aussi. Ali, jeune mécanicien, estime que cette situation fausse les calculs par moments. « Souvent, tu veux envoyer de l’argent, on te demande 100 FCFA. Quand tu n’as pas ça, tu es “dans problème” parce que le marchand va le retrancher du montant que tu enverras. Donc si tu voulais expédier 10000 FCfa, tu expédieras moins que ce montant ».

Les compagnies de téléphonie mobile ont pourtant indiqué des lieux où les opérations peuvent être menées sans débourser cette taxe de 100 F. Mais ces endroits ne sont pas fréquentés à souhait. Maïmouna estime que les lieux indiqués ne sont pas proches de la plupart des usagers. « Imagine que tu veux faire un retrait de 5000 FCFA, tu vas parcourir plusieurs centaines de mètres, parfois en payant le transport. Alors que je paie les 100 FCFA et j’effectue l’opération tout près de ma maison ».

Alfred quant à lui pointe du doigt le temps que les clients mettent avant d’être servis. « Je me suis rendu dans une agence Orange à la gare d’Abobo. J’ai dû patienter pendant trente minutes avant d’être reçu. Depuis ce jour, j’ai décidé de débourser les 100 F pour mes envois d’argent. ..»

Trésor Doudou