Un homme a soutiré 1,5 millions des caisses d’une paroisse catholique à Cotonou, au Bénin, et a comparu devant le tribunal de la métropole béninoise, mercredi 27 avril 2022.
Le mis en cause, selon le clergé, a l’habitude de soutirer des fonds des caisses des offrandes de cette paroisse. À la barre le 27 avril, il a nié les faits. Mais il a été confondu par les images de la caméra de surveillance le montrant en train de ramper. Il a soutenu qu’il rampait pour prier.
Le ministère public a requis 12 mois de prison dont 8 ferme à l’encontre de ce quadragénaire, récidiviste des faits de vol des fonds d’église. Il sera fixé sur son sort le 4 mai prochain.
Châtier ou pardonner ?
Ces poursuites ont été diversement appréciées par les chrétiens catholiques. « L’Eglise n’est pas synonyme de désordre. Ce n’est pas parce qu’on est à l’Église qu’il faut tolérer la pagaille », a relevé Sylvain, responsable de la sacristie d’une paroisse catholique d’Akpakpa à Cotonou. Selon lui, il faut « châtier le corps pour corriger l’âme ». Il justifie ces poursuites en se référant à l’Évangile qui relate une scène où Jésus a chassé des marchands du temple. « Même Jésus a pris la chicotte et a chassé les commerçants du temple » a-t-il martelé.
Ces propos du sacristain ne sont pas partagés par Clarisse, fidèle catholique. « S’il rétrocède les sous, il vaut mieux qu’on le libère. Ce serait une manière pour l’Église de donner une leçon de pardon », a-t-elle suggéré.
Les faits de vol dans les lieux de cultes sont plus en plus fréquents à Cotonou. En février 2022, des instruments de musique ont mystérieusement disparu de la salle qui leur était dédiée, dans une paroisse catholique.
Joseph Tomondji
