Cuba a décrété deux jours de deuil national pour les 110 victimes du crash d’un avion, peu après son décollage de l’aéroport de La Havane. Selon le ministre cubain des transports, 99 Cubains ont péri, ainsi que six membres d’équipage mexicains, trois touristes étrangers – une Mexicaine et un couple argentin – et deux résidents sahraouis. Cinq enfants sont décédés. Trois femmes cubaines ont survécu au crash et sont toujours hospitalisées dans un état critique.Un avion loué à une compagnie mexicaineLes autorités cubaines ont aussi commencé le long travail d’identification et d’investigation. Le ministre des transports a annoncé que l’une des deux boîtes noires avait été retrouvée « en bon état » et une enquête est ouverte.Mais pour l’instant, les causes du crash de l’avion, qui devait relier La Havane à Holguin, dans l’est de l’île, sont inconnues. L’avion était loué « depuis moins d’un mois » par la compagnie publique cubaine Cubana de Aviacion au mexicain Global Air, avec l’équipage complet, en l’occurrence deux pilotes, trois hôtesses et un technicien.Global Air mis en causeFabriqué en 1979 selon le gouvernement mexicain, l’appareil avait passé sa dernière révision en novembre 2017. La compagnie mexicaine « s’occupe de l’entretien des avions qu’elle loue, c’est sa responsabilité », a asséné le ministre cubain des transports. La polémique prend de l’ampleur depuis qu’un ancien pilote de Global Air a affirmé avoir constaté entre 2005 et 2013 certaines déficiences dans l’entretien des appareils : « il y a des mécaniciens très compétents mais ils manquent de pièces de rechange ».La direction générale de l’aéronautique civile mexicaine a dépêché une équipe de spécialistes pour assister les autorités cubaines et a annoncé que Global Air serait soumis à « un nouvel audit opérationnel ». L’avionneur américain Boeing a mis sur pied une équipe technique pour répondre aux éventuels besoins de La Havane.Le long travail d’identification des victimesLe nouveau président cubain, Miguel Diaz-Canel, s’est rendu samedi 19 mai à la morgue et à l’hôpital où sont soignées les rescapées. Pour l’instant, seules 15 victimes ont été identifiées. « Ce processus prend du temps, nous ne pouvons donner un délai exact mais nous estimons que cela va prendre des jours, probablement des semaines », a déclaré le vice-ministre de la santé.« J’ai perdu mon unique sœur », confiait Yunisleydis Abreu Lara, 33 ans, les yeux rougis par l’émotion, qui patientait face à la morgue parmi une quarantaine de proches des victimes. « Ils m’ont fait le test ADN, maintenant je dois attendre. » « Donnez-moi mon fils ! Il est dedans ! Combien d’heures vont-ils attendre pour me le donner ? », se lamentait Ines Gonzalez, venue des États-Unis, où elle vit, pour identifier son fils Carlos, 22 ans.Le pape François présente ses condoléancesÀ l’hôpital havanais de Calixto Garcia, l’état des trois survivantes, âgées de 19, 23 et 39 ans, demeurait préoccupant. « Leur pronostic est réservé », selon le docteur Carlos Martinez, directeur de l’hôpital. Chacune d’elles a subi de graves brûlures et des blessures aux poumons, à l’abdomen, au crâne ainsi que de nombreuses fractures. Seule Emiley Sanchez de la O, 39 ans, avait repris connaissance samedi. Elle a réclamé par gestes de l’eau.De nombreux gouvernements du monde entier ont manifesté leur solidarité avec La Havane. À Rome, le pape François a demandé à l’Église cubaine de transmettre ses condoléances aux familles face à cet accident, le plus grave survenu sur l’île depuis le crash de 1989. À l’époque, un charter à destination de Milan s’était écrasé dans des conditions similaires à La Havane, provoquant la mort de 115 passagers et de 40 Cubains au sol.
