« Chaque année, on essaie d'apporter une nouvelle touche au Forum. Pour cette édition 2017, nous avons voulu renforcer le partenariat avec les banques et les institutions financières. C'est pourquoi, vous l'aurez remarqué, nous avons ajouté Banking à l'intitulé du forum. » Une précision de taille apportée par Didier Acouetey, président du cabinet de recrutement AfricSearch et organisateur du SME & Banking Forum Africa, dont la quatrième édition se tenait ce mois de novembre, à Kigali.
Afin de démontrer ce lien indéfectible, les organisateurs du Forum ont lancé l'an dernier à Abidjan une innovation qui consiste à renforcer le partenariat avec les banques, à travers la mobilisation de fonds en faveur des PME. Bilan de l'opération test ivoirienne : 74 % de taux de réalisation sur les 2 milliards d'euros d'engagements. Le ballon d'essai rwandais semble tout aussi prometteur avec 233 millions de dollars mobilisés. Preuve, s'il fallait le démontrer que les banques sont prêtes à financer les PME africaines. Quand le cadre s'y prête…
944 milliards CFA de financements octroyés par les banques ivoiriennes à la fin septembre 2017
« On s'est posé la question, comment mieux accompagner les PME et, en même temps, comment renforcer notre partenariat avec les banques et les instituts financiers. Nous avons demandé à notre partenaire ESP de réfléchir à la question, indique Didier Acouetey. Le résultat, c'est ce programme, avec lequel on entre dans le fond. On a lancé une première opération test l'année dernière à Abidjan, cette année au Rwanda. On va voir comment dupliquer le même processus ailleurs, voir développer une approche régionale. »
D'autant que le programme affiche de premiers résultats positifs. Un an après son lancement, l'opération test ivoirienne a atteint 74 % de taux de réalisation. Sachant que le montant total des engagements des banques était de 1 276 milliards de FCFA, près de 2 milliards d'euros, pour 944 milliards CFA de financements finalement octroyés par les banques participantes à la fin septembre 2017.
Renforcer les écosystèmes
« ESP voulait apporter une nouvelle approche de cette problématique du financement des PME et sortir du dialogue de sourds entre les PME et les banques, explique Amy Fanny-Tognisso, directrice d'investissement chez ESP. L'opération a connu un grand succès auprès des banques en Côte d'Ivoire. Et le ballon d'essai au Rwanda est très positif. Les banques sont très enthousiastes, mais là où nous insistons, c'est sur la nécessité d'avoir un suivi et d'associer tous les acteurs de l'écosystème. D'autant que le programme a vocation à sortir des pays et à épouser une approche plus régionale. »
Ce qui est en train de se mettre en place au Rwanda. Sept banques locales ainsi que la Banque rwandaise de développement et un fonds d'investissement présent dans le pays se sont ainsi engagés à mobiliser 233 millions de dollars en faveur des PME. Preuve, s'il fallait le démontrer, que les banques ne sont pas si hostiles à financer les PME africaines. À condition qu'on les aide à franchir le pas. « Ce n'est pas pour rien que cette édition se tient au Rwanda. Dans ce pays, si un opérateur ivoirien veut investir ici, qu'il indique avoir besoin de 20 sous-traitants. Il y a un bureau qui répertorie les PME, qui les évaluent. Tout un écosystème dans lequel des entreprises comme K-Lab peuvent évoluer », observe Didier Acouetey.
À ce titre, pour la deuxième édition en Côte d'Ivoire, un programme complémentaire a été lancé, « Les PME s'engagent ». « Tout au long de l'année, les PME vont s'engager en termes de bons états financiers, de montage des dossiers de crédit, de participation à des programmes de renforcement des capacités, poursuit Amy Fanny-Tognisso. Une centaine d'entreprises a été sélectionnée pour la phase d'essai. »
20 % des entreprises participantes au SME & Banking Forum ont trouvé un financement
Incontestablement, la valeur ajoutée du Forum SME & Banking : briser le mur entre entrepreneurs et acteurs bancaires. Selon une étude réalisée par le cabinet AfricSearch sur les précédentes éditions, 20 % des entreprises participantes y ont trouvé un financement. « Ce Forum a quatre ans, on est encore une start-up, admet Didier Acouetey. Mais ces résultats confirment qu'on est sur la bonne voie. Il se passe quelque chose en Afrique. Et nous devons être sûrs que les hommes et les femmes qui transforment ce continent soient accompagnés. » Pour rappel, les PME représentent plus de 90 % des entreprises du continent. « Investir dans une PME, dira un banquier en marge de la conférence, c'est miser sur l'avenir du continent. »
