En 2012, 1 025 000 enfants vivant dans les pays africains du Sahel seront en grave danger de malnutrition. C'est la prévision alarmante du Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) qui précise qu'en 2011 un demi-million d'enfants avaient souffert d'une telle malnutrition dans cette région d'Afrique.

"Nous estimons actuellement" qu'il pourrait y avoir en 2012 "plus d'un million de cas de malnutrition aiguë sévère dans huit pays" du Sahel, a déclaré le directeur de l'Unicef en charge des pays situés à l'ouest et au centre de l'Afrique, David Gressly, lors d'une conférence de presse.
"C'est un nombre significatif. C'est un problème grave", a-t-il ajouté.

Les pays concernés sont le Niger, le Tchad, le Burkina Faso, le Sénégal, la Mauritanie, le Mali, ainsi que les régions nord du Nigeria et nord du Cameroun.
M. Gressly a expliqué qu'une mobilisation internationale était nécessaire pour éviter une situation d'urgence courant 2012.
"Nous avons l'opportunité d'agir maintenant (.) pour éviter des pertes importantes de vies", a-t-il dit. "Nous pouvons sauver des vies si nous agissons maintenant", a-t-il insisté.