David Buckel, dont les restes ont été trouvés à Prospect Park à Brooklyn, protestait contre le changement climatique.
Selon une lettre d'adieu envoyé aux médias avant sa mort, l'avocat a expliqué qu'il s'était immolé en utilisant des combustibles fossiles.
Une manière, pour lui, de symboliser les dommages infligés à la terre par les êtres humains.
"La pollution ravage notre planète et répand l'instabilité à travers l'air, le sol, l'eau et la météo", a écrit M. Buckel dans son mail envoyé aux médias.
"La plupart des humains sur la planète respirent maintenant un air rendu insalubre par les carburants fossiles et beaucoup, en conséquence, mourront prématurément", explique-t-il.
Sa "mort prématurée au moyen d'un carburant fossile reflète, dit-il, ce que nous sommes en train de nous faire à nous-mêmes"
Âgé de 60 ans, le défenseur des droits des homosexuels aux Etats-Unis, a été un célèbre avocat.
