C'est en 2004 que nous avons accostés pour la 1ère fois sur les côtes ivoiriennes ; en provenance de notre maison maire établie en Inde, dont l'identité à l'Etat civil est : TATA Motors. A cette époque vue les difficultés de notre tutrice (la SOTRA) et sa prophétie managériale à se moderniser et à accroitre son parc, le contingent d'autobus au sein duquel je figurais, a été immédiatement mis en exploitation. Les usagers qui se sont empressés de nous étrenner ont vite déchantés en égrenant inlassablement nos défauts au nombre desquels il y a au-delà de notre inélégance, et du manque d'esthétisme : la difficulté pour les femmes et certains hommes à grimper nos escaliers jugés trop hauts, avec des portières à la largeur trop économique. La raideur des banquettes et leur étroitesse congénitale. La mort prématurée des petits ventilateurs aux allures décoratives. La qualité de nos amortisseurs jugée trop rigides avec par moment, de curieuses sensations qui rappellent les péripéties routières auxquelles les engins destinés au rallye sont confrontés dans les compétitions internationales. L'intenable inconfort qui règne entre les sièges avec pour effet d'endolorir nos pauvres genoux ; et enfin le périmètre du machiniste qui rappel avec précision, les caractéristiques d'un génie médiéval dans l'art de la construction automobile. Je confesse au passage que la quasi-totalité de nos pare-brises arrières qui ont eut du mal à s'adapter aux nids de poules et autres irrégularités, ont toutes été remplacées par du contre-plaqué en bois par nos exploitants. Je reconnais également que nombre de nos portières en plus de ne plus fonctionner pour diverses raisons, certaines parmi elles ont vue leurs vitres exploser sous la pression des usagers avec ce que cela comporte comme risques pour nos écoliers et toutes les catégories d'usagers. Naturellement par temps de pluie, certaines de nos défaillances qui fonctionnent comme des arrosoirs géants ; eu égard notamment à la qualité approximative de l'étanchéité des toits, contribuent à la maltraitance que nous imposons involontairement à nos passagers qui n'ont pas d'autres choix. A l'heure du bilan, point n'est besoin de recourir aux services d'un avocat chevronné pour défendre nos maigres acquis. TATA Motors au travers de la génération d'engins mis en service « expérimental » en Côte d'Ivoire, équivaut sans ambages à un échec retentissant. Car un autobus qui n'est pas équipé à l'origine du système - toit ouvrant- et qui fonctionne comme tel au détriment des usagers qui sont arrosés en longueur de pluies, mérite de ne plus figurer dans les dépôts et sur les lignes ! Tout entêtement à nous maintenir vaille que vaille sur les lignes malgré notre inaptitude avérée à combler les espoirs placés en notre avènement dans le paysage urbain Ouest-Africain, traduirait une mauvaise relation des dirigeants avec les usagers, et nuirait davantage à la réputation de notre firme déjà mise à rude épreuve ! Si d'aventure ceux qui commandent nos déplacements et pour lesquels nous mouillons le maillot en effectuant cahin-caha les différents trajets se rendaient coupables d'une autre lecture en conflit ouvert avec notre état d'esprit actuel qui est favorable à un exit pur et simple de toute la colonie, je me réserve le droit, même si cela va réduire considérablement le nombre du parc disponible et par conséquent le nombre du parc en ligne, d'ordonner à toute la génération d'autobus qui se réclament du constructeur TATA Motors et qui se trouve être en indélicatesse à Abidjan, à se cabrer partout où ils seront, sans jamais retomber sur les pattes tant que nos revendications ne seront pas pris en compte au pied et à la lettre ! Car comme le disent si bien les sages du monde entier : mieux vaut une fin horrible qu'une horreur sans fin !

Par KONE KOBALI